Petanquevereniging WIJ LIGGEN

22-jarige Schijndelaar al tien jaar in de nationale selectie

“Het leukst blijft spelen met mijn opa”

Als je hem ziet in bedrukt trainingspak en met zijn sponsorpetje, zou hij net zo goed een autocoureur kunnen zijn. De net 22-jarige Joey van Doorn is een van de vier jongeren die Nederland komend weekeinde vertegenwoordigen op het Europees Kampioenschap voor beloftenteams in Nieuwegein. In een sport die niet meteen met de jeugd in verband brengt: petanque. De Schijndelaar is lid van de Gestelse club ‘t Dupke.De leek associeert petanque, of jeu-de-boules zo je wilt, vooral met vakantie in Frankrijk en een bezigheid voor mensen op leeftijd. Bij ‘t Dupke is dat ongetwijfeld iets anders, de club speelt in de Topdivisie, het hoogste niveau in ons land. Joey is een vaste waarde in dat team. “Het is geen sport waarbij je met een keer per week trainen de top haalt”, heeft Joey ervaren. Tot enkele jaren geleden trainde hij drie tot vier keer in de week, zowel bij de club in zijn woonplaats Schijndel als in Gestel. Daarbij kwamen nog de wedstrijden in het weekeinde. Sinds hij werkt is het net iets minder, overigens zonder dat dat aan zijn resultaten is af te zien. Joey begon met petanque dankzij zijn opa, Frans Klerkx. Die vroeg hem een keer mee te gaan jeu-de-boulen in Schijndel. “Ik dacht niet dat het iets voor me zou zijn”, herinnert de Schijndelaar zich. “Maar waarom zou ik het niet een keertje doen?” Het pakte anders uit dan verwacht. Joey vond het leuk. En hij had aanleg. Na twee jaar al mocht hij mee trainen met Brabants beste spelers. Met het vooruitzicht dat hij, bij een goed resultaat, nationaal mocht gaan denken. Dat gebeurde. “Ik kreeg een gesprek met de bond. De trainers vonden me zeer getalenteerd.” Joey haalde de jeugdselectie en is daar in die tien jaar -in categoriën meegroeiend met zijn leeftijd- niet meer uit geweest. En hij werd lid van een topclub: ‘t Dupke.Petanque wordt door de hedendaagse jeugd niet meteen als de stoerste sport gezien. Het aantal Nederlandse bondsspelers in de leeftijd tot die van Joey is rond de vierhonderd. De meeste van zijn vrienden doen aan motorcross of voetbal. “Ze vinden het wel apart dat ik aan deze sport doe. Natuurlijk word ik er wel eens mee geplaagd. Als ik niet mee ga stappen omdat ik daags daarna een wedstrijd heb bijvoorbeeld”, erkent de Schijndelaar. “Maar het scheelt dat ik op hoog niveau speel.” ZeIf vindt hij het lastig om te zeggen wat hem zo goed maakt. Zijn teamgenoten roemen zijn constantheid. “Joey leeft echt voor de sport, hij heeft een grote drive en laat er veel voor”, zegt ‘t Dupkecoach Jan Paashuis. “Ook zijn manieren zijn prima. Hij heeft fatsoen en discipline, is er eigenlijk altijd en als dat niet zo is meldt hij zich netjes af. En hij is een teamspeler. Gooien zijn collega’s slecht, dan blijft hij goed werpen. En heeft hij zelf een mindere dag, dan kan hij puur op tactiek toch ver komen. Hij is nog lang niet aan zijn top.” Hoe kansrijk zijn de Nederlanders komend weekeinde, als Joey met zijn teamgenoten aantreedt bij het EK in Nieuwegein. “Als wij het niet worden, want je moet er toch in geloven, denk ik dat de Italianen de titel pakken. Als je het realistisch bekijkt, moet je zeggen dat ook de Fransen erg sterk zijn. Dan vervolgens de Spanjaarden en de Belgen en daar moeten wij ook ergens kunnen komen. In principe kun je van iedereen winnen, maar echt eerste worden wordt moeilijk. Een podiumplek kan er wel inzitten.” In al die jaren behaalde Joey al de nodige nationale titels. De laatste tijd grossiert hij vooral in tweede plaatsen. “Ik word af en toe al Joop Zoetemelk genoemd”, lacht hij. En hij zag een hoop van de wereld. “Ik heb al gespeeld op lbiza, in Monaco, in een groot stadion in Frankrijk waar petanque wel een volkssport is en zelfs een WK in Tunesië. In 2007 zou ik met het Nederlands team naar het WK in Japan gaan, maar de bond hield dat op het allerlaatst tegen omdat ik nog zo jong was.” Maar het allerleukste? “Ik speel ook in Schijndel en vorm daar vaak een team met opa. Daar geniet ik nog het meeste van.”

Bron: Schijndels Weekblad 16-10-2015